栀子黄(crocin，gardenia yellow)，别名藏花素，俗称黄栀子，属类胡萝卜素系列，它是栀子中的黄色色素，其黄色素成分为类胡萝卜类色素的藏花素，与藏红花中的藏花素相同。分子式为C44H64O24，相对分子质量976.97。栀子黄可用于果汁(味)型饮料、配制酒、糕点上彩妆、冰棍、雪糕、膨化食品、果冻、面饼、糖果和栗子罐头等[1]  。

英文名 Gardenia Yellow

别    称α-藏花素

化学式C44H64O24

分子量976.9656

CAS登录号94238-00-3

栀子黄色素主要成分是类胡萝卜素类的藏花素( 

Croc in)和藏花酸(C rocet in) ，还含有环烯醚萜苷类的栀子苷以及黄酮、绿原酸。藏花素和藏花酸是少有的水溶性类胡萝卜素，分子中存在多个共轭双键，它们一方面赋予栀子色素黄色，另一方面也是栀子色素不稳定的原因之一[2]  。栀子黄色素中有七种藏花酸的衍生物，这七种衍生物的彩度( chroma)和明度(brightness) 差别很少，但是随着与藏花酸连接的葡萄糖基因数目的增加，衍生物色调色( hue)减少，色泽由红色向黄色转为。[3] 

橙黄色结晶性粉末，微臭。易溶于水，在水中立即溶解成透明的黄色液体。可溶于乙醇和丙二醇，不溶于油脂，pH值对色调几乎无影响。其色调在酸性(pH值4~6)和碱性(pH值8~11)时都比β-胡萝卜素稳定，特别在碱性中黄色更鲜明，在波长440nm附近吸光度最大。耐盐性、耐还原性、耐微生物性均好，在中性或偏碱性条件下，栀子黄耐光性、耐热性均较好，而在低pH值时耐热性、耐光性较差，易褐变。对蛋白质和淀粉染着效果较好，即对亲水性食品有良好的着色力，在水溶液中则不够稳定。在酸性时比在碱性时褪色显著。对金属离子(如铝、钙、铅、铜、锡等)相当稳定，铁离子有使栀子黄变黑的倾向[1]  

食品行业

桅子黄色素可抑制80 % 亚麻油酸的氧化, 因而可作为食品加工过程中的

 抗氧化剂；它的耐热性良好，在80 ℃，120 分钟条件下，色素残存率在85 % 以上；在可见光(40lun -700nln ) 范围内, 对光的照射是稳定的， 而对波长250nm一390nm 范围内的光的照射不稳定。因而，桅子黄色素可作为抗氧化剂和着色剂应用于食品工业中。

桅子黄色素对蛋白质、淀粉等具有优良的染色能力，可广泛应用于糕点、糖果、面粉、饮料、果冻、饼干、雪糕等各种食品上。

丝绸织物

研究显示天然栀子黄对丝绸织物的染色性能。改变染色条件，采用直接染色法和媒染染色法对丝绸进行染色，经正交试验分析获得优化的染色最佳工艺。结果表明：栀子黄对丝绸织物可以直接染色，染料用量对染色结果影响最大,染料的提升性能较好。栀子黄媒染时适合采用后媒染色，与直接染色相比，后媒染色的织物颜色没有明显变化，除了日晒牢度不超过3级外，其他各项牢度基本都在4级以上，更多还原。

药品行业

桅子黄色素除含色素成分可着色外，又含有一定的和血、活血、祛疲、止痛、降压等医疗价值极高、售价昂贵的藏红花酸, 可应用到药品行业。

安全性

小鼠经口LD50为22000mg/kg体重。蓄积性、致突变试验：有弱蓄积性，无致突变作用。用添加2%栀子黄色素的饲料进行亚慢性毒性试验，结果无任何异常，故本色素安全性。按照GB2760-2011《食品添加剂使用卫生标准》规定：栀子黄可用于果汁(味)型饮料、配制酒、糕点上彩妆、冰棍、雪糕、膨化食品、果冻、面饼、糖果和栗子罐头等，最大使用量为0.3/kg。实际使用时，用于一般汽水、汽酒为0.2/kg；竹叶青酒为0.19/kg；用栀子黄按1:7加水制得栀子黄色素液，对蛋卷着色，在和面时按25:1加入，染色效果较好；用于月饼饼皮的调色，栀子黄的最大使用量为0.3/kg；用于糖果，其使用量为0.05%~0.2%；用于糕点，其使用量为0.01%~0.1%。栀子黄用于饮料效果好，色泽艳丽，虽高温煮沸亦不变化，使用量为0.02%~0.1%，但不宜使用于酸性饮料，以防褪色。本品可用于保健品的制备。